煉油設備所用的材料應該能滿足使用條件和制造工藝兩方面的需要。主要應該考慮的因素有：強度(包括低溫和高溫機械性能)；比重；導熱性；線膨脹系數；溫度急變耐力；耐腐蝕性；耐沖蝕性；對工作介質的影響；材料的孔隙率；熱處理對材料性質的影響；塑性；切削加工性；可鍛性；鑄造性；可焊性；釬焊性及粘結性。 其中從強度到孔隙率及材料價格和來源等項是設計者選材時應著重考慮的；而其余各項則對制造工藝有直接影響，根據這些性能可以確定零件制造與設備組裝的工藝方法。強度是確保設備安全工作的最重要指標。根據不同的使用條件和受載荷情況，可以側重考慮設備材料的短期強度，長期強度、穩定性、疲勞強度、熱穩定性和沖擊韌性。我們這里所說的強度是廣義的，指的是煉油設備在使用條件下抵抗變形和破壞的能力。